窦融(前16—公元62年)，字周公，扶风平陵(今陕西咸阳西北)人。东汉名将，“云台二十八将”之一。
窦融七世祖窦广国，是孝文皇后的弟弟，封章武侯。窦融的高祖父，宣帝年间以二千石官吏的身分从常山迁徙到平陵。窦融少孤而有大志。王莽居摄年间，任强弩将军司马，参加了攻翟义、平槐里的战斗，因军功被封为建武男。
窦融内修孝义，外接豪杰。他侍奉母亲兄长，关心培育弱弟，有名于时;而他居住长安，出入权贵，连接闾里豪杰，尚气牡侠，也见重于世。王莽末年，青徐兵起，王莽太师王匡请窦融任助军，出兵东征。
汉兵起，窦融随王邑军在昆阳大败，撤归长安。汉兵长驱入关。在王邑推荐下，窦融被任命为波水将军，赐黄金千斤，引兵进驻新丰。王莽失败，窦融率军投降更始大司马赵萌，任校尉。赵萌十分看重他，推荐窦融为钜鹿太守。
窦融见更始帝新立，东方尚在乱离之中，加上窦家累世在河西，习知当地风俗，因而不想出关。他对兄弟们说：“天下安危未可知，河西殷 富，带河为固，张掖属国精兵万骑，一旦缓急，杜绝河津，足以自守，此遗种处也”(《后汉书·窦融列传》)。兄弟们都认为他言之有理。
窦融去见赵萌，说自己不想到钜鹿郡，而想出守河西。赵萌替他奏明更始帝，于是朝廷任命窦融为张掖属国都尉(武帝时置属国都尉，以主蛮夷降者)，窦融大喜，立即带领家人西行。到任后，他安抚百姓，交结豪俊，对羌人示以恩信。于是吏民拥戴，河西归心。
当时，酒泉太守梁统、金城太守厍钧、张掖都尉史苞、酒泉都尉竺曾、敦煌都尉辛肜以及州郡中英彦之士，均与窦融交好。更始政权败亡后，窦融召集梁统等人商量说：“今天下扰乱， 未知所归。河西斗绝在羌胡中，不同心曒力则不能自守;权钧力齐，复无以相 率。当推一人为大将军，共全五郡，观时变动。”大家一致同意这一建议，并推举窦融任行河西五郡大将军事，主持大局。因为窦融家族几世任河西官吏，深得民心。从此，窦融拥众割据。
当时，武威太守马期和张掖太守任仲没有参与其事。窦融等便写公文晓示二人。二人解脱印绶离任而去。窦融便任命梁统为武威太守，史苞为张掖太守，竺曾为酒泉太守，辛肜为敦煌太守，厍钧为金城太守。窦融仍然驻居属国，兼任都尉之职，设置从事，监察五郡事务。
河西地区，民俗质朴，而窦融等为政又比较宽和，于是，上下相亲，晏然富殖。平时，军民一起习练兵马骑射和烽燧之警。一有外兵侵犯，窦融就自己率兵与诸郡兵士前去救助平定。后来，匈奴和羌人都震服亲附。安定、北地、上郡百姓为避灾荒兵火逃到这里来的，也越来越多。
